选择这个题目的原因，除了是因为杨树同教授论文的启发之
外，最主要原因是自杀现象不仅为佛教中的历史事实，而且它牵
涉到佛教的伦理和教义， 虽然在整个佛教的丰富教义哲理之中，
自杀问题不能算是主要的课题，但是由于它的具争议性(contro-
versial)，佛教对自杀的看法，倒能令人兴起探究的兴趣。(2)
其争议点主要是从佛典中，我们可以同时发现一方面自杀被认可
，另一方面又被诃斥和禁止。其理由安在？教理的根据是什么？
另外大乘和小乘佛教对自杀也有不同的看法。本文试图从佛典中
记载的自杀事例，就其矛盾的教示加以讨论说明。
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1.参阅杨树同着：「论自杀」。发表于台湾大学哲学系主办的
1984年「中西哲学会议」中。
2.有关佛教自杀观的研究，请参阅：J.Filliozat，"La mort
volontaire par le feu et la tradition bouddhigue
indienne，" Journal Asiatique， 1963， pp. 21-51.
Martin G. Wiltshire，"The Suicide Problem in the
Pali Canon， "Journal of International Associaton
of Buddhist Studies， Vol.6，No.2， 1983. pp. 124-140.
Jan Yu-hua， "Buddhist Self-immolation in Medieval
China，"History of Religions，1965， pp. 243-265.
Upendra Thakur， The History of Suicide in India，
Delhi： Mushi Ram Manohar Lal. 1963.名烟应顺：「支那中
世于舍身就」，《大谷学报》第12卷，第二号。
页209-251.
其次，我们可以举「数论瑜珈」(samkhya-yoga)为例。其教
义主要建立在绝对心物二元论，肉体的毁坏并不影响灵魂的存在
(8)。《薄伽梵歌
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7.下列耆那教典籍很公开地主张宗教自杀：Ayara，
Aurapachchkkhana， Painnas.有关其祖师绝食的研究，参阅
Colette Caillat，"Fasting Unto Death according to the
Jaina Tradition." Acta Orientalia， Vol. 33，1977，
pp. 43-66.
8.Wiltshire， op. cit. p. 127.
阿含经中记载自杀者在采取行动之前，通常从佛陀本人或其
他长老比丘得到教示和测试。其含有三方面的意义。(28)第一，
佛法的开示无形中有鼓舞精神的作用，藉以减轻肉体上的病痛。
第二，从对答中可以发现想要自杀的人，是否已经去除了他们心
里的「余习」(`apapika`)。例如以阐陀为例。佛陀就曾问他是
否仍有「过咎」(`upavajja`)和「焦虑」(kakkuccam)。因为如
还有，就表示心识不安，如此死后必有不良的业果。第三，这种
问答式的法义测试，可以确定他们在修持上领悟的程度，所以对
答的主题都是以无常无我的教理为主。这些不仅是原始佛教的基
本教义，而且与他们即将面临的死亡之前的心态有关。佛教与印
度其它宗教传统一样，把死亡视为前后生命的过渡点。不管是否
寿终正寝，横死或自杀，并不影响前后生命的相续，能影响来生
的是平日所造的业和心智的成熟与否，因为死亡本身只不过是肉
体最后的一个动作而已。不过，这也不是说可以随便舍弃身体。
因为像《弊宿经》中所说，为了自身精神领域的开拓和饶益他人
的努力，都有赖于身体的存在。然而从上述的几个自杀例子，原
始佛教很明显地暗示，当一个人已经达到或即将达到证悟程度，
而且其身体无法再有自利利人的作用时(如像得了不治之症)，这
时候如有自杀行为，即使这种行为不受到鼓励，至少是被默许的
。从这个观点看，也许我们可以说佛教对现代所谓的「自我执行
的安乐死」(self-administrated suicide)或「自愿安乐死」
(voluntary euthanasia)表同情(29)。不过其不同点是，小乘佛
教强调以宗教上行持的
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27.《大正藏》卷24，页752上。《善见律毘婆沙》中国古德以为
是「四分律」的论书。但据近代学者的比较研究，发觉它是
佛音注释「铜鍱部」律论书--Samantapasadika--的略译本。
可见南传上座部对有条件下的自杀，也采取宽容的态度。
28.Wiltshire， cp. cit， p.135。
29.值得一提的是近代享有盛名的基督教神学家范杜森博士(Dr.
Van Dusen)，也是持这个观点而在其遗书中为自己的自杀辩
护。对这件事的评论，请参阅Norman Cousins， "The Right
to Die，" 收于Subject and Strategy， ed. by Paul
Eschholz and Fred Rosa， New Yook， St. Martin Press，
1981， pp. 270-272.这篇文章最初发表于1975年的Saturday
Review.